La relación del principio de la conservación de la materia con los seres humanos

Por otra parte, por medio de la respiración eliminamos bióxido de carbono, y mediante la fotosíntesis las plantas fabrican sus alimentos a partir del agua, el bióxido de carbono del aire y el nitrógeno del suelo. Cuando los seres vivos morimos, devolvemos al suelo y al agua los elementos químicos que darán lugar a otros seres; de este modo se conserva parte de la material del planeta.

Para fines prácticos; se puede considerar la Tierra como un sistema cerrado, aunque sabemos que hay sustancias que llegan del espacio, y otras que se producen en nuestro planeta y escapan a la atmósfera.

Derivado de lo anterior; el principio de conservación de la materia está presente en nuestro cuerpo y en el resto de los seres vivos . Por ejemplo, ¿de dónde obtendremos las sustancias que nos constituyen ? Nuestro organismo está formado por grasas, proteínas, carbohidratos, ácidos nucleicos y agua, entre otros compuestos, que a su vez están integrados por elementos químicos, como oxígeno, hidrógeno, carbono y nitrógeno. Toda esta materia proviene principalmente de los alimentos y bebidas que consumimos.

Además de los elementos que constituyen la materia viva, existen otros elementos.

Éstos se hallan en la naturaleza, como parte de minerales, aire y demás mezclas y compuestos que podemos encontrar en la Tierra. Éstos también han permanecido desde que el planeta se originó, aunque los seres humanos se han encargado de extraerlos y transformarlos para su beneficio (y a veces, su perjuicio).

Pero, si el principio de conservación de la materia es una ley, entonces ¿por qué se ha advertido que muchos de nuestros recursos naturales se están agotando?,¿por qué hay carencia de agua en muchas comunicaciones, si este líquido se recicla continuamente? En ese sentido hay que tener sumo cuidado. La idea de que la materia no se crea ni se destruye, sólo se transforma, puede hacernos pensar que podemos extraer y convertir todos los recursos del planeta a nuestra conveniencia, pero no es así. En efecto, la cantidad de agua no se ha modificado, pero mucha está contaminada. La cantidad de metales continua constate; pero se encuentra en manos de una porción de la población humana, o formando parte de objetos inútiles, como chatarra, maquinaria y aparatos viejos y obsoletos.

Uno de los mayores problemas de la explotación y transformación de los recursos naturales se presenta cuando se fabrican productos cuyos materiales no son biodegradables o que no se pueden reciclar y, por tanto, se crea un desequilibrio que impide continuar el ciclo que habría tenido los materiales naturales. Por ejemplo, el petróleo, que se ha formado a lo largo de millones de años, esta compuesto principalmente por carbono, hidrógeno, azufre y nitrógeno. Es una de las fuentes de energía más importantes y sirve de materia primapara producri materiales como los plásticos; pero éstos tardarán cientos de años en degradarse hasta que las sustancias que las formas quedan disponible y vuelven a ser útiles. Igualmente, cuando se quema un combustible proveniente del petróleo se liberan, entre otros gases liberados en la combustión están formados por los elementos que originalmente tenía el petróleo.

De lo anterior, se concluye que debemos preocuparnos por conservar nuestros recursos naturales y utilizarlos de forma consciente y respetuosa, lo que se conoce como aprovechamiento sustentable, así como mediante estrategias que nos permitan corregir los errores que ya hemos provocado con su explotación desmedida